COVID-19
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Aumenta esfuerzo en Rastreo de Contactos

Protéjase del COVID-19 con información correcta en su idioma
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​POR SABINE POUX

Mientras que el virus continúa circulando por el estado, llegando a los barcos pesqueros, cruceros y campos petroleros, la necesidad de información precisa, multilingüe y de gran alcance se ha vuelto más evidente. Para los residentes, esto significa saber qué hacer cuando una persona contrae COVID-19; para el Estado, significa saber cuales poblaciones están en mayor riesgo.

Los esfuerzos de rastreo de contactos se han retrasado en Alaska, pero a partir del 7 de agosto, los rastreadores de contactos han superado una acumulación de casos y han reducido las demoras para llegar a los casos positivos.
El rastreo de contactos lo realizan las enfermeras de salud pública de Alaska y otro personal, el Departamento de Salud de Anchorage, miembros especialmente capacitados de la Guardia Nacional de Alaska y enfermeras escolares, entre otros.

Donna Bean es una de los pocos rastreadores de contactos hispanohablantes de Alaska. Es enfermera de salud pública itinerante para el estado, al servicio de la cadena de Islas Aleutianas, y es la única enfermera de salud pública que habla español en Alaska.

El estado también contó con un especialista en investigación de enfermedades de habla hispana de la Sección de Epidemiología en los primeros días de las entrevistas. A través de la asociación con la Guardia Nacional Aérea y del Ejército de Alaska, existe otro rastreador de contactos que habla español nativamente. El Departamento de Salud de Anchorage también emplea actualmente a dos hispanohablantes que realizan el rastreo de contactos.

El Estado también utiliza servicios de traducción para ponerse en contacto con casos y contactos en varios idiomas.
Muchos de los casos que Bean ha rastreado son trabajadores migrantes que tienen visas para trabajar en la industria pesquera. Después de llegar al estado o al cercano Seattle, los trabajadores se ponen en cuarentena durante dos semanas; si al final de las dos semanas tienen resultados positivos, es posible que tengan que permanecer aislados durante mucho más tiempo.

Aquellos que dan positivo a menudo están solos en una habitación de hotel. Puede ser aislante y desorientador, y Bean quiere brindar tanta información y apoyo como sea posible. A veces, la gente solo quiere hablar.
“Puede resultar un poco intimidante si estás solo en un hotel y nadie habla tu idioma y luego alguien te llama,” dijo. “He tenido personas que solo quieren hablar un poco por teléfono”.

En junio, el Estado realizó 82 llamadas de rastreo de contactos en español a través de su servicio de traducción, totalizando 1,045 minutos, según datos proporcionados por la especialista en Salud Pública Laura Norton-Cruz.
Se realizaron doce llamadas a través del servicio en tagalo y diez en serbio y ruso.
El Estado y otras entidades están incorporando más rastreadores de contactos. Norton-Cruz dijo que el Estado espera que esta nueva fuerza laboral incluya más personal que pueda hacer llamadas en español.
Las demoras existentes en el rastreo de contactos, sin relación con ningún problema de idioma, hacen que sea difícil saber si los latinos y otras minorías étnicas están contrayendo COVID-19 a tasas más altas, de acuerdo con los promedios nacionales.

Al 7 de agosto, aproximadamente el 9,9% de los casos de residentes de Alaska se identificaron como hispanos o latinos, excluyendo los casos que aún están bajo investigación, según los datos proporcionados por el Departamento de Salud y Servicios Sociales de Alaska. Ocho de esos casos han sido hospitalizados. Aproximadamente el 7% de la población en Alaska es hispana o latina.

Al 7 de agosto, 1,915 de los 3,536 casos aún estaban bajo investigación. Se desconocía el origen étnico de 289 casos. Los casos desconocidos son personas que no quisieron proporcionar información o personas para quienes no se pudo completar la investigación.

Rosa Ávila, jefa adjunta de análisis de salud y registros vitales del Departamento de Salud y Servicios Sociales de Alaska, dijo que es importante recopilar información demográfica para que el Estado sepa dónde concentrar sus recursos. Por ejemplo, el Estado sabe que el 43% de los casos son personas de entre 20 y 30 años, según la Gerente de Comunicaciones del Departamento de Salud y Servicios Sociales, Elizabeth Manning, lo que está dando como resultado una mayor comunicación con ese grupo demográfico en particular.

Ávila señaló que el Estado no recopila información sobre el estado de ciudadanía de una persona.
“El propósito estricto de cualquier información que utilizamos en las investigaciones de rastreo de contactos es ayudarnos a identificar disparidades, por ejemplo, poblaciones vulnerables que podrían estar experimentando un aumento de casos de COVID-19”, dijo Ávila, “porque entonces eso nos dice cómo podemos enfocar nuestros recursos a poblaciones específicas”.

Los datos estatales están disponibles en el sitio del Departamento de Salud y Servicios Sociales:
​coronavirus-response-alaska-dhss.hub.arcgis.com  ​
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Sabine Poux es originaria de Nueva York. Es periodista bilingüe, recién graduada de Middlebury College en Vermont, dónde se desempeñó como editora en jefe del periódico estudiantil The Middlebury Campus. Además, Sabine formó parte del ensamble vocal Middlebury Mamajamas en la misma institución. Ha escrito para Seven Days y SFGate, y ha producido radio comunitaria en Buenos Aires, Argentina. El amor de Sabine por Alaska se originó por primera vez en Anchorage, donde visitó a sus tíos cuando era una niña.