Anaely León-Hernández: “Enseño el orgullo de ser latino”
por carlos matías
Anaely León-Hernández es profesora de español en la Escuela Secundaria Romig, de Anchorage. En sus 26 años trabajando como docente, ha enseñado a más de un millar de jóvenes de todas las edades, no sólo a hablar este idioma, sino “a sentir el orgullo de ser latino. Es decir; a ser parte de esta comunidad, que es diversa, y en la que la cultura hispana tiene una enorme importancia”.
Anaely León-Hernández, nacida en Maracaibo, Venezuela, llegó a Alaska en 1992 como estudiante de intercambio en la carrera de Medicina. Apenas había residentes en este estado que hablaran en español, y aún menos los había que fuesen venezolanos, “salvo los que venían a trabajar en las compañías petroleras”, explica a Sol de Medianoche. Ella no dominaba el inglés. “Pero lo aprendí pronto, porque sin poder hablar con otras personas en tu propio idioma materno tuve el instinto de supervivencia que me forzó a comunicarme con todos en otra lengua, hasta entonces extraña para mí”, añade.
Hoy, Anaely Hernández (o “la señorita León”, como la llaman en la Escuela Secundaria Romig, de Anchorage) lleva dando clase 26 años, durante los cuales calcula que ha enseñado a hablar en español a “un millar de alumnos” de todas las edades. Dio sus primeras clases con 22 años, cuando sus alumnos tenían 18. “Vine a Alaska por un mes y ya llevo más de treinta años”, comenta divertida. Pero su integración “fue difícil, precisamente por el idioma. No había latinos por ningún lado. No es como ahora, que sí los hay. Entonces, todo el mundo me hablaba en inglés y yo tenía que hablarles a ellos en este idioma. Fue como un curso de inmersión al cien por cien. Una inmersión en la que sólo tenía dos alternativas: o nadaba para mantenerme a flote” (aprendía inglés), “o me ahogaba” (me marginaba).
Anaely entró en la Universidad de Alaska Anchorage para estudiar Biología Química. Pero en el último año de la carrera sintió la vocación docente “y di un giro a mi vida”. Empezó como suplente para alumnos del primer curso de Bachillerato y consiguió la primera plaza oficial de profesora de español.
Durante todos estos años, Anaely Hernández ha tenido alumnos “de todo tipo y de todos los orígenes”, dice, “pero todos ellos siempre están unidos por un interés común, que es saber hablar en español”. En su tarea, hace “patria”, puesto que para enseñar el español lo hace enseñando la cultura hispana: los aspectos históricos y sociales, la literatura…
“Hablar dos o más idiomas es una gran ventaja de cara a un futuro profesional, porque la persona que domina dos lenguas tienen más empleabilidad”, señala. De sus clases han salido doctores, ingenieros, mecánicos…
“Enseño a mis alumnos a contemplar el mundo con la mente abierta”, afirma Anaely Hernández. “Les muestro lo hermoso que es conocer otra cultura, y que forman parte de una sociedad rica y diversa, en la que la cultura hispana tiene una gran importancia. Tenemos que sentirnos orgullosos de nuestros orígenes latinos, sin complejos”.
