Alaska Literacy Program (ALP) busca proveer un espacio al que estudiantes y maestros asistan gustosos. Ofrece clases de inglés, costura, preescolar, ciudadanía y computación. También capacita a estudiantes para que puedan orientar a los inmigrantes en el sector salud.
Marisol Vargas, quien comenzó como estudiante de inglés en ALP y ahora trabaja en su departamento de finanzas, dice “para mí no es trabajar, porque amo mi trabajo”. Marisol es un ejemplo del impacto positivo que tiene esta organización en la vida de inmigrantes, refugiados y en la comunidad entera. Polly Smith, directora ejecutiva del programa, relata que la organización fue creada en 1974 por Frances Jones, quien junto con un grupo de voluntarios atendía a 20 estudiantes. Inicialmente enseñaban a leer y a escribir a hablantes de inglés. Ahora el enfoque es la enseñanza de inglés como lengua extranjera. Actualmente tienen más de 200 estudiantes de los cuales el 40% aproximadamente es de origen latinoamericano. La organización tiene un equipo pequeño de empleados que es apoyado por voluntarios. Ellos dan clases y ayudan de otras maneras. El ALP capacita a sus voluntarios dos veces al año y sus puertas siempre están abiertas para quienes quieran contribuir. Polly apunta que no hay un lapso específico para aprender un idioma, ya que cada persona viene de distintas circunstancias. Lori Picket, directora de programas, explica que ALP ofrece las siguientes opciones: Programa de Alfabetización Familiar (Family Literacy Program) que ofrece clases de inglés en niveles basados en libros y clases multinivel sin el apoyo de libros. Listos para Kínder (Ready for Kindergarden), una alternativa que forma parte del programa de Alfabetización Familiar Preescolar (Family Literacy for Preschools) para niños de 3 a 5 años. A través de este programa, quien esta al cuidado de los pequeños puede tomar clases de inglés mientras los niños asisten al preescolar. Clases Burlington sobre Carreras en el Sector Salud (Burlington Health Career Classes). Ofrecido en colaboración con el Hospital Providence, este programa entrena a estudiantes para que puedan trabajar en el sector salud como asistentes en el cuidado de pacientes (Patient Care Assistant) y asistentes certificados de enfermería (Certified Nursing Assistant). A través de las Clases Burlington también se entrena a estudiantes como Peer Leader Navigators, personal del sector salud que ayuda a los inmigrantes a comprender la información relacionada con la salud y a interactuar con el sector salud en general. “Estas personas hacen accesible la información correcta en el idioma del cliente”, dice Marisol Vargas, quien también es parte de dicho programa. Los cursos duran dos meses y medio, y tienen un costo de $50 más los libros. Existen becas para quienes califican. La colegiatura se basa en la situación económica del estudiante. Las Clases Burlington para el desarrollo de personal de salud cuestan $48 por seis meses. Esta materia usualmente tiene lista de espera. Se puede solicitar mayor información sobre clases y precios en las oficinas o en el número (907) 337-1981. En Alaska Literacy Program los estudiantes vienen a aprender, pero también hacen amistades y encuentran apoyo. Aquí los niños de preescolar aprenden sus primeras letras y conocen a sus primeros amigos. En ALP todos son bienvenidos. Las próximas fechas de inscripción son: 28 de febrero al 1 y 6 de marzo de 2018, de 9 a.m. a 12 p.m. 30 y 31 de mayo de 9 a.m. a 12 p.m. Dirección: 1345 Rudakof Circle, Suite 104 Anchorage, AK 99508. 
Alaska Literacy Program.
Foto: Itzel Yarger-Zagal.
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