Actualización del ajuste de tamaño (Rightsizing) para las escuelas
Por rodrigo sanchez
Mientras entramos al nuevo año, el Anchorage School District (ASD) se prepara para tomar medidas que incluyen el cierre de escuelas primarias.
Inicialmente, el ASD propuso cerrar siete escuelas primarias. Sin embargo, tras una discusión entre los miembros de la Junta Escolar de Anchorage y testimonio por padres de familia, se aprobó la decisión de cerrar únicamente a dos escuelas, Lake Hood y Nunaka Valley Elementary Schools al final del año escolar, en mayo de 2025. Ambas escuelas son Title I, lo que significa que reciben fondos adicionales del gobierno federal y tienen un alto porcentaje de estudiantes que califican para almuerzo gratuito o a precio reducido.
El superintendente, Jharrett Bryantt, emitió un comunicado el 18 de diciembre sobre las medidas para apoyar a los estudiantes afectados por el cierre de estas escuelas. Según el distrito escolar, los estudiantes serán reubicados en escuelas cercanas a sus vecindarios. Se estima que 113 estudiantes de Lake Hood Elementary serán trasladados a Turnagain Elementary, mientras que 62 estudiantes de Nunaka Valley Elementary serán enviados a Northwood Elementary.
El plan de “Rightsizing” del ASD se enfoca en abordar problemas actuales como la disminución en las tasas de inscripción y un presupuesto cada vez más ajustado. La reubicación de estudiantes también trae consigo desafíos relacionados con el transporte, especialmente para familias donde los padres trabajan o no tienen acceso a un vehículo. Por un lado, esto obligará al ASD a realizar ajustes en las rutas de autobuses para acomodar a más estudiantes, evitando trayectos más largos que podrían aumentar riesgos durante el invierno.
Por otro lado, algunos padres ya han expresado preocupaciones sobre la congestión de tráfico en las zonas escolares, un problema que podría agravarse debido a estas modificaciones. Estos son solo algunos ejemplos de cómo los cambios drásticos afectarán a la comunidad con el tiempo.
El cierre de escuelas fue una de las decisiones inevitables tomadas por el ASD debido a la disminución de inscripciones, recortes en el presupuesto y la necesidad de apoyar a los estudiantes afectados por la pandemia. El distrito escolar publicó una página en su sitio web donde compara estimaciones de ingresos y gastos proyectados para respaldar su decisión de utilizar los recursos de la manera más eficiente posible. Según el ASD, se espera que los ingresos disminuyan unos $63.5 millones (10.39%) mientras que los gastos aumentarán a $36 millones (5.9%). Aunque el cierre de las dos escuelas ahorrará entre $300,000 y $800,000, la reubicación de los estudiantes a escuelas cercanas busca maximizar la asistencia financiera y los recursos disponibles.