Escuelas de Alaska en el limbo mientras legisladores debaten financiamiento
Por sdmn
Las escuelas de Alaska enfrentan recortes significativos mientras los legisladores debaten un aumento de $1,000 por estudiante; los distritos advierten sobre despidos y pérdida de programas.
Los distritos escolares en todo Alaska atraviesan una gran incertidumbre mientras esperan una decisión final sobre el financiamiento educativo por parte de los legisladores estatales. En el centro del debate está el Proyecto de Ley 69, que propone aumentar en $1,000 la Asignación Básica por Estudiante (BSA, por sus siglas en inglés). Esto elevaría el financiamiento total por estudiante a $6,960, una medida que, según sus defensores, es crucial para estabilizar las escuelas y evitar más recortes de personal. Aunque el aumento ya fue aprobado por la Cámara de Representantes y el Comité de Educación del Senado, su futuro sigue siendo incierto. El proyecto necesitaría la aprobación del gobernador, quien en el pasado ha vetado esfuerzos similares argumentando la falta de reformas complementarias.
Según KTUU, el Distrito Escolar de Anchorage ha emitido cientos de notificaciones de desplazamiento debido a un déficit proyectado de $43 millones. Sin apoyo estatal adicional, el distrito anticipa despidos selectivos. Preocupaciones similares surgen en otros distritos. En el Borough de Matanuska-Susitna, los funcionarios escolares han preparado dos presupuestos según posibles escenarios de financiamiento. Incluso con un aumento de $1,000, el distrito planea eliminar cerca de 80 puestos. Un aumento menor de $680 implicaría recortes aún más severos.
Situaciones similares ocurren en el sureste de Alaska. Según el Alaska Beacon, el Distrito Escolar del Borough de la Península de Kenai también ha emitido notificaciones a 160 empleados. Los líderes escolares, ante la incertidumbre, dicen no poder depender de los ahorros del distrito y se ven obligados a planificar con cautela. Este ciclo anual de retrasos y déficits en el financiamiento se ha vuelto una carga recurrente para las escuelas, limitando su capacidad de preparación para el siguiente año académico.
Esta falta de claridad contribuye a los problemas de contratación y retención de docentes. Las escuelas comenzaron el año con más de 600 vacantes para maestros certificados. Los distritos siguen teniendo dificultades para cubrir puestos, especialmente en comunidades de bajos ingresos y en materias como matemáticas y ciencias. La falta de un sistema de jubilación con beneficios definidos, junto con el alto costo de vida y el financiamiento inestable, está llevando a muchos educadores a buscar oportunidades en otros estados. Mientras se define la situación, las escuelas siguen en el limbo, forzadas a tomar decisiones difíciles sobre personal que podrían afectar el tamaño de las clases, los programas académicos y los servicios de apoyo para estudiantes en el próximo año escolar.
