Happy Puffin Tours: “una manera de compartir Alaska”
Dan Alfalla
Cuando Dan Alfalla llegó a Alaska, en 2017, emprendió una nueva vida. Comenzó a navegar y comprendió que su navegación, a pequeña escala y a medida, se convertiría en “una manera de compartir Alaska con los visitantes”. Así fundó Happy Puffin Tours, con base en Seward. Esta forma de navegación turística personalizada hace que esta empresa sea única por sus recorridos en velero de varios días, que abarcan lugares lejanos.“Quiero comenzar reconociendo que Happy Puffin Tours opera en Seward, Alaska, la tierra natal tradicional y contemporánea de los pueblos Sugpiaq/Alutiiq. Honramos su administración pasada, presente y futura de estas tierras y aguas”, señala Dan Alfalla a Sol de Medianoche.
Daniel Alfalla es hijo de padres puertorriqueños. “Crecí en Nueva York -comenta-, pero mantengo fuertes conexiones con familiares. Vivo en Alaska desde 2017. Vine aquí desde Nueva York, vía Virginia”. Y aquí, en Alaska comenzó su nueva navegación vital. “Las aventuras de navegación a pequeña escala y a medida, que conforman nuestro nicho de negocio, son bastante diferentes de las expediciones de pesca y de los grandes barcos turísticos”, dice Alfalla. “La principal ventaja es que Alaska se vende sola. Es un elemento de la lista de deseos para personas de todo el mundo. También tiene una temporada concentrada. Trabajo muy duro durante el verano. Es una pequeña ventana para el turismo náutico. Puedes vestirte para el frío. La principal dificultad es mantener el barco en condiciones de navegar en un clima más duro del norte”. Con Dan trabajan sus dos hijos, que son adolescentes, durante todo el verano. “Ayudan como guías de kayak. También tengo un socio que gestiona su propio alquiler de barcos sin tripulación, Rez-Bay Sailing, que también es una escuela de vela”. Happy Puffin Tours tiene clientes de todo el mundo. “El año pasado, tuvimos invitados de Japón, Australia, Dubai, todo Estados Unidos e incluso, ocasionalmente, Anchorage”, comenta Alfalla. “Sentimos que Happy Puffin es único en su nicho de recorridos en velero de varios días, que abarcan lugares tan lejanos como nosotros. Ciertamente, existen muchos tipos diferentes de recorridos realizados por otros capitanes de embarcaciones pequeñas en Seward y otras comunidades de todo el estado”, afirma. El origen latino de Dan “ha sido un impulso para mi trabajo social y mi participación en Alaska”, dice. “Cuando me mudé aquí por primera vez, fundé SoBroSol, una organización sin fines de lucro para animar a los artistas de las comunidades Latinx y BIPOC. Después dejé el cargo de director ejecutivo de SoBroSol y lo pasé a un liderazgo muy capaz. La misión se ha ampliado para fomentar el espíritu empresarial entre las comunidades Latinx y BIPOC y todavía sirvo en la junta directiva”. “Happy Puffin Tours ha sido una maravillosa oportunidad para explorar otros lugares de Alaska. Como pequeña operación, podemos ofrecer experiencias personalizadas a los latinos y a personas de diferentes comunidades”, concluye. |