Sarampión, la importancia de la vacunación
Una persona enferma puede contagiar el sarampión al toser, estornudar, respirar o hablar. A partir de ahí, otras personas pueden contagiarse al respirar ese aire o si se tocan las manos o la cara con el virus.El sarampión es una enfermedad que puede causar complicaciones graves en la salud, especialmente en niños menores de 5 años, como neumonía, inflamación cerebral, infecciones en el oído, diarrea y deshidratación severa. Esta enfermedad, causada por un virus, es altamente contagiosa.
El virus del sarampión se propaga por el aire. Una persona enferma puede contagiar el sarampión al toser, estornudar, respirar o hablar. A partir de ahí otras personas pueden contagiarse al respirar ese aire o si se tocan las manos o cara con el virus, porque puede permanecer en el aire dos horas suspendido luego de que la persona infectada abandone la zona. Una persona con el virus del sarampión es contagiosa entre 2 y 4 días antes de que aparezca la erupción en su piel y hasta su desaparición. Los síntomas comienzan aproximadamente entre los 7 y 14 días después de la infección. Una persona infectada primero nota fiebre, congestión nasal, irritación de la garganta, tos seca y enrojecimiento de los ojos. Aparecen diminutas manchas blancas, llamadas manchas de Koplik, en la boca. Al cabo de 3 a 5 días, aparece una erupción en la piel que comienza en la cara y se extiende a todo el cuerpo. No se realizan exámenes especiales para diagnosticarlo. No existe cura para el sarampión; la infección debe seguir su curso. El tratamiento incluye confort, control de los síntomas, descansar e hidratarse bien, y la importancia de aislar a la persona infectada 4 días posteriores a la erupción en la piel para evitar la propagación del virus. La fiebre se puede tratar con medicamentos cuando la infección es leve y, si persiste, las complicaciones se tratan con antibióticos. Las vacunas son la mejor defensa contra el sarampión. La llamada triple vírica (MMR) es segura y eficaz. La cobertura nacional estadounidense de esta vacuna ha disminuido por falta de demanda en solicitudes y ahora está por debajo del objetivo, con una cobertura mucho menor en algunas comunidades, incluyendo el estado de Alaska. El sarampión se declaró erradicado en EE. UU. en el año 2000. Han aparecido brotes nuevamente de este virus que afecta a niños de edad preescolar y escolar. También en adolescentes y adultos jóvenes previamente vacunados, esto ocurre cuando el virus se transmite de una persona a otra. Es importante saber que la primera infección por el sarampión inmuniza a la persona de por vida, porque fortalece el sistema inmune contra esa enfermedad. La propagación del virus ha aumentado también a nivel mundial. En Argentina sucede lo mismo, ya que es un virus que no es estacional, sin embargo, suele propagarse en épocas de mucho tránsito como primavera, verano o vacaciones, sobre todo situaciones donde las personas no vacunadas se encuentran en espacios reducidos como campamentos, allí pueden contagiar a otras personas. Los CDC recomiendan dos dosis en niños: una a los 12 meses de edad y otra a los 4-6 años; y en niños mayores, adolescentes y adultos, sin dosis documentadas. El Departamento de Salud de Anchorage ofrece vacunas y citas sin cita previa. Para más información llama al (907) 343-4799 o visita la clínica en 825 L St. |