De Alaska a Argentina en bicicleta
De Alaska a Argentina en una bicicleta tándem, suena como la premisa de una película o una canción, pero para Cameron Williams es una aventura de toda una vida. Este aventurero australiano emprendió un viaje transcontinental desde Prudhoe Bay en Alaska hasta Ushuaia en el sur de Argentina, el punto accesible más al sur del continente. Muchas historias existen sobre personas que emprenden travesías similares, pero el viaje de Williams tiene una característica única: viaja en una bicicleta tándem, diseñada para dos personas. A lo largo de esta expedición, la bicicleta se ha convertido en un símbolo del poder de la conexión humana a través de culturas y países.
El viaje de Cameron comenzó en 2017, cuando tenía 24 años. Se propuso recorrer el mundo buscando la forma más auténtica de viajar. Después de pedalear por Europa durante varios meses, se preguntó cuál sería su próxima aventura. En una entrevista con el periódico Sol de Medianoche, mientras cruzaba el Darién, entre Colombia y Panama, en barco, compartió: “Empecé a pensar, ¿cuál es la versión más grandiosa de esta forma de viajar que podría encontrar? En otras palabras, ¿cuál es el viaje más largo de punto a punto? Alaska a Argentina rápidamente se destacó cuando miré los globos terráqueos y los mapas del mundo”. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 obligó a Cameron a posponer sus planes, lo que lo llevó a hacer su aventura aún más única. Ahí es donde surgió la idea de la bicicleta tándem. Sirvió como una forma de combatir la soledad inherente del camino. Cameron expresó: “Lo más difícil para mí en Europa fue la cantidad de tiempo que pasas solo. Sabes, puede haber una o dos semanas, o incluso más, donde la interacción más significativa que tienes es con alguien en una gasolinera”. Además, quería brindar a otros la oportunidad de experimentar un viaje como el suyo, aunque solo fuera por un breve período. “Muchas personas me decían: ‘Esto es maravilloso, me encantaría hacer un viaje como el tuyo, pero no tengo el equipo y realmente no sé cómo hacerlo”. Viajar con Cameron les da la oportunidad de experimentar un viaje así, aunque sea por un breve tiempo. Aquellos que se unen a Cameron en su viaje no tienen que preocuparse por el equipo o la preparación. Lleva suficientes suministros para dos personas, incluyendo equipo de acampada, cascos y utensilios de comida. Sin embargo, al embarcarse en una aventura como esta, también es esencial llevar objetos que tengan un significado personal. Por eso lleva dos bolsas llenas de juegos de mesa y cartas, evocando su pasatiempo favorito en su ciudad natal, Perth, Australia. También lleva equipo de filmación mientras documenta su viaje para una serie de videos. Comenzó su travesía el 19 de junio de 2022 y pasó los primeros ocho días pedaleando desde Prudhoe Bay hasta Fairbanks. Durante este tramo, lo acompañó Danny Eagan, un amigo que conoció a través del sitio web de apoyo a ciclistas WarmShowers, quien no solo se convirtió en su primer compañero de aventuras, sino también en un amigo de por vida. Cameron quedó cautivado por la belleza de Alaska, comentando: “Era increíblemente hermoso. La vida silvestre era abundante. Alaska se siente como un parque nacional en su totalidad. Fue realmente especial”. Lugares como el Paso Atigun y Cantwell dejaron una impresión duradera en él, pero fue el Monte Denali el que lo asombró más: “Estar allí durante la temporada de lluvias a menudo me hacía sentir como si fuera el único ser humano en cientos de kilómetros, y eso fue realmente especial. Es una parte exquisita del mundo. De hecho, creo que quiero ponerle el nombre de Denali a mi primer hijo”. Desde que cruzó Alaska, Cameron ha experimentado numerosas aventuras, como que su bolsa de comida fue robada por un oso, encontrarse con hermosas playas en México y montañas tropicales en Costa Rica, y conocer a otros aventureros. Hace apenas un mes, se cruzó con Lucy Barnard, una excursionista que está emprendiendo el viaje opuesto, viajando a pie desde Argentina hasta Alaska. Sin embargo, el viaje no ha estado exento de desafíos. Adaptarse a las condiciones climáticas ha sido una experiencia de aprendizaje para Cameron. Admite: “Inicialmente, adopté un enfoque algo relajado para planificar el clima, asumiendo que todo estaría bien. No lo verifiqué tanto como debería haberlo hecho, especialmente en lo que respecta a prepararme para la nieve durante el invierno en Estados Unidos”. Esto se hizo especialmente evidente durante una sección peligrosa de la carretera I-90 mientras intentaba llegar a las Montañas Rocosas. Frentes fríos y condiciones invernales extremas dificultaron que Cameron y su compañero en ese momento, Alec, regresaran a la carretera después de que la bicicleta sufriera daños y su condición física empezó a deteriorarse rápidamente. A pesar de las dificultades y las lecciones aprendidas, la verdadera magia del viaje radica en las personas que Cameron ha conocido en el camino. Pasar largos períodos de tiempo juntos fomenta conexiones humanas profundas. Él explica: “Acampamos juntos, cocinamos juntos, compartimos todo juntos. No hay forma de que no desarrolles una conexión genuina con alguien durante ese tiempo”. Personas como Danny de Alaska, Chris de Washington y Elizabeth o Raymond de Columbia Británica han dejado una huella indeleble en Cameron. Además, él recopila sabiduría de cada persona que encuentra en su viaje. Llevando un diario, les hace una única pregunta: “Cuéntame sobre un momento significativo, profundo o especial de tu vida”. Añade un pequeño matiz, diciendo: “Puede ser cualquier cosa, grande o pequeña, tonta o seria, que haya cambiado tu vida o la haya afirmado, o nada de eso”. Hay algo excepcionalmente maravilloso en escuchar la historia de Cameron. Creo que va más allá de los hermosos paisajes, la bicicleta única o las aventuras. Fundamentalmente, es una historia sobre la conexión con otras personas, la naturaleza y la disposición de ser abiertos y flexibles para vivir las aventuras que la vida nos presenta. Este espíritu, que nos lleva a seguir nuestros corazones, debería ser replicado por todos, tal vez no en búsquedas transcontinentales, pero en aventuras cotidianas que podemos emprender no sólo para descubrir el mundo, sino para desarrollar conexiones significativas con quienes nos rodean.
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