Los riesgos de los nuevos recortes al presupuesto
Probablemente todos estemos familiarizados con lo que es un presupuesto, ya sea que lo tenga en un post-it, una hoja en su refrigerador o una hoja de cálculo, un presupuesto es un plan para gastar recursos limitados. Para el gobierno estatal, es su principal requisito constitucional: nuestra legislatura estatal debe aprobar un presupuesto para el próximo año, cada año durante la “sesión” (cuando la legislatura se reúne, en Juneau).
La chequera estatal de Alaska se encoje cada vez más. Sin impuestos de base amplia desde la década de 1980, nuestros cofres estatales se están agotando, sin embargo, nuestro estado todavía tiene servicios esenciales que debemos proporcionar, como fondos para escuelas y maestros, infraestructura física esencial como aeropuertos y medios públicos para mantener informada a la gente. Este año, la legislatura aprobó un presupuesto que incluía un aumento único a la financiación de la educación pública (“unico” significa que el aumento aplicaría solamente a este presupuesto, pero no necesariamente para años futuros). Este aumento de fondos para la educación es más allá de lo necesario: muchos, muchos maestros, estudiantes, padres, miembros de la junta escolar y legisladores lucharon arduamente por este aumento, que apenas se mantuvo al día con el costo de la inflación tal como está. Si vives en Anchorage, conoces el impacto devastador de los múltiples cierres de escuelas propuestos, y cuán esencial es la educación pública para construir la próxima generación. Pero, después de que se aprobó el presupuesto, el gobernador Dunleavy vetó silenciosamente la mitad de este aumento educativo muy necesario y ahora los educadores se enfrentan a boletas de despido y las escuelas se enfrentan a la escasez. El gobernador también recortó o recortó por completo muchos otros programas, como un millón de dólares de fondos de radio pública rural; un proyecto de investigación de pesca en captura incidental; y los fondos para el programa Head Start el cual ya que está en una situación muy difícil. El resultado de estos recortes será que más maestros se irán, menos estudiantes podrán encontrar un lugar en el Pre-K público, entre muchos otros; en última instancia, esto significa peores resultados para nuestros hijos. Recortes como este pueden dejar a los habitantes de Alaska desalentados. Ahora solo hay unas pocas opciones: anular los vetos, luchar por la educación y otros fondos cruciales el próximo año, y responsabilizar a nuestros líderes. Sugiero que presionemos por los tres. Anular los vetos es increíblemente difícil en Alaska: se necesita un voto de dos tercios de la legislatura para convocar una sesión especial (una sesión “especial” es cuando se reúnen fuera de su sesión programada regularmente), y un voto de tres cuartos de todos los miembros para anular los vetos. Dado el nivel de requisitos alto, es poco probable que esto suceda. Pero los siguientes dos pasos siempre pueden suceder: luchar por lo que queremos ver en nuestro presupuesto y responsabilizar a nuestros líderes por sus votos. Escribe a tu legislador y pregúntale cuál es su posición sobre la anulación de los vetos; este no es un tema sobre el que nuestros funcionarios públicos guarden silencio. (Si necesitas ayuda para encontrar a tus legisladores, simplemente ve a la parte inferior de akleg.gov, escribe tu dirección y obtén los nombres y la información de contacto de tus legisladores estatales). Jenny-Marie Stryker es miembro de la comunidad de Anchorage, madre canina y directora política de The Alaska Center. |