Avanzar en la equidad y la justicia
Febrero es reconocido a nivel nacional como el Mes de la Historia Negra. Fue declarado fiesta nacional en 1976 por el presidente Gerald Ford. Desde entonces, Estados Unidos ha celebrado los logros de los afroamericanos. Si bien este mes es un momento para honrar y celebrar, también es una excelente oportunidad para aprender y reflexionar sobre lo que podemos contribuir para lograr la equidad racial.
Un estudio del Pew Research Center de 2022 encontró que alrededor de 6 millones de adultos estadounidenses se identifican como afrolatinos. Eso es el 2% de la población adulta total de los Estados Unidos y el 12% de la población adulta latina. Desde la música, la comida e incluso el idioma, América Central y del Sur ha sido muy influenciada por la cultura africana a lo largo del tiempo, dada la historia de la colonización, que incluyó el comercio de esclavos. Es importante ver cómo esto afectó y sigue afectando a los países y culturas hispanas. Una cuestión que debe considerarse es la desigualdad racial que ha causado. Esta es una parte enorme de la historia en muchos lugares del mundo. Una forma de ayudar a garantizar que estamos avanzando en la dirección correcta es eligiendo personas que entiendan y valoren la importancia de la equidad racial y la justicia. También es importante responsabilizar a nuestros líderes electos cuando causan daño a otros, intencionalmente o no. Además de elegir y responsabilizar a los líderes, también puede abogar por sí mismo y por los demás; Elizabeth Peratrovich hizo precisamente eso. Elizabeth Peratrovich fue una activista de derechos civiles nativa de Alaska que ayudó a aprobar la Ley contra la Discriminación de Alaska de 1945. Este fue el primer proyecto de ley contra la discriminación en los Estados Unidos. Ella dijo: “Pedirte que me des los mismos derechos implica que son tuyos para dar. En cambio, debo exigirte que dejes de tratar de negarme los derechos que todas las personas merecen”. Peratrovich sabía que todos merecían ser tratados por igual bajo la ley, independientemente de quiénes fueran o cómo se vieran. El 16 de febrero fue declarado Día de Elizabeth Peratrovich aquí en Alaska a finales de los años 80 por sus esfuerzos para crear una unión más perfecta. Ella fue una verdadera pionera y líder de Alaska. Todos podemos mantener este trabajo de proteger nuestro derecho a votar en las elecciones. Se han presentado varios proyectos de ley en la legislatura del estado de Alaska que limitan ese derecho. Se supone que nuestro gobierno debe trabajar para todos, prestando atención a las necesidades y desafíos de todos y cada uno de los individuos. Todos merecemos tener voz en una verdadera democracia participativa. Sin embargo, siguen existiendo barreras sistemáticas sustanciales para muchos votantes de Alaska. En las elecciones de 2022, los distritos rurales y predominantemente nativos vieron aproximadamente una de cada ocho boletas rechazadas por la División de Elecciones, con el porcentaje de boletas no contadas hasta el 17% en Bethel. Esto puede deberse a que los votantes cometieron errores en sus boletas, como no incluir la firma de un testigo y no se les permitió arreglarla. El resultado de estos errores significa la privación del derecho al voto de los votantes en Alaska. Debemos eliminar todas las barreras sistémicas para los habitantes de Alaska para votar. Una forma de hacerlo es proteger la votación clasificada en Alaska, que brinda a los votantes más agencia en sus elecciones y alienta a un conjunto más diverso de candidatos a postularse. La aprobación del Proyecto de Ley 19 del Senado beneficiaría enormemente a los votantes al exigir que la División de Elecciones pague el franqueo de devolución de las boletas de voto en ausencia, permita la curación de boletas por problemas con las firmas y cree un sistema de seguimiento de boletas. Este proyecto de ley también crearía un proceso sólido para que los votantes “curen” sus boletas por correo. Los votantes podrían corregir cualquier error en su boleta, como olvidar incluir la firma de un testigo en las boletas de voto en ausencia. Mantener las elecciones accesibles a los votantes es la base para crear un futuro más justo y equitativo. Este mes, piense en un tema que le interese y trate de encontrar una manera de marcar la diferencia. Al celebrar el trabajo de los líderes negros, afrolatinos e indígenas en la lucha por la equidad y la igualdad, también tenemos la oportunidad de ser más proactivos para garantizar que la democracia misma pueda ser un proceso más accesible y equitativo para todos los habitantes de Alaska. Podemos ser las herramientas para el cambio, para la justicia racial y para la justicia climática. Para obtener más información sobre temas de votación y democracia, ¡vaya a https://akcentereducationfund.org/democracy/ para participar! Jasmine Carter es hija de inmigrantes mexicanos y costarricenses, nacida y criada aquí en Alaska. Ella es la Organizadora de Participación Cívica Sur-Central en The Alaska Center Education Fund. |