ASAMBLEA   I    ASSEMBLY
EAST ANCHORAGE
Forrest Dunbar
¿Por qué se postula para un cargo público?
Me estoy postulando para la Asamblea de Anchorage porque creo en el potencial de esta comunidad. Podemos ser una gran ciudad en el norte, una ciudad vibrante en la que los jóvenes quieran vivir y criar a sus familias. Podemos ser una ciudad que respete a nuestros ancianos, que proporcione y proteja nuestras comunidades más vulnerables, manteniendo la seguridad pública y los bellos parques y senderos que hacen de Anchorage un lugar especial para vivir. Podemos seguir siendo el corazón palpitante de la economía en Alaska, con la calidad de vida que los residentes de Anchorage esperan y merecen. Me esforcé en lograr esas metas durante mi primer término por lo que fui elegido vicepresidente por mis colegas y después presidente pues estoy dispuesto trabajar duro y escuchar también sus inquietudes. La Asamblea ha sido una institución más exitosa que las Asambleas de Washington, DC y Juneau no sólo porque hemos tenido una fuerte mayoría la cual es moderada/progresista, sino porque también estamos dispuestos a colaborar y elaborar políticas públicas serias.

¿Cómo podría usted, como funcionario electo, hacer que la comunidad latina se involucre más en las elecciones locales?
East Anchorage es una de las zonas más diversas del país y como uno de sus representantes, es mi responsabilidad involucrar a los miembros de todos los barrios y orígenes. Tengo y continuaré haciendo que sea una prioridad en la Asamblea, además siempre busco nuevas formas de hacerlo. Espero con interés las conversaciones con Sol de Medianoche sobre cómo involucrar mejor a las comunidades latinas en las elecciones locales.
El acceso al idioma parece un tema importante para comenzar y elogio a Sol de Medianoche por su trabajo en este tema. Como ciudad, debemos asegurarnos de que nuestros materiales electorales estén disponibles en español. Durante mi tiempo como presidente, trabajé con el Secretario Municipal para ver que esto sucediera. Pero también, como candidato, me gustaría que hagamos mejores avances en la prestación de más amateriales de campaña en español. Espero poder trabajar con Sol de Medianoche para lograrlo.

¿Deberían postularse más minorías para cargos públicos y por qué?
Sí. La representación es importante y es crucial que las personas de las comunidades minoritarias tengan representación en el gobierno local.
Tenemos que asegurarnos de que la gente vea la gente de su propia comunidad representándolos en el gobierno local, ya sea animando a más personas de color, mujeres u otras comunidades diversas para comprometerse políticamente.
Alaska Women Ascend ha tenido un gran impacto alentando a más mujeres a correr para cargos públicos y yo estarían encantado en apoyar un programa similar para las comunidades diversas y minoritarias. También quiero animar a más jóvenes y gente de la comunidad latina a involucrarse en los consejos comunitarios; atiendo cuatro o cinco al mes, muchos de nuestros líderes locales comenzaron en esos consejos. Sería grandioso que los consejos comunitarios empezaran a reflejar un poco mejor como están realmente compuestos por los residentes en sus áreas.
Why are you running for public office?
I am running for the Anchorage Assembly because I believe in the potential of this community.  We can be a great, northern city -- a vibrant town where young people want to live and raise their families. We can be a city that respects our elders and provides for and protects our most vulnerable, while maintaining public safety and the spectacular trails and parks that make Anchorage a special place to live. We can continue to be the beating heart of Alaska’s economy, with the quality of life that Anchorage residence expects and deserves. I’ve strived toward those goals during my first term and was chosen by my colleagues as the Vice Chair and Chair because I am both willing to do the hard work and listen to their concerns. The Assembly has been a more successful institution than those in DC and Juneau not only because we have had a strong moderate/progressive majority, but also because we are willing to collaborate and craft thoughtful public policy.

How would you, as an elected official, get the Latino community more involved in local elections?
East Anchorage is one of the most diverse areas in the country, and as one of its representatives, it is my responsibility to engage members from every neighborhood and background. I have and will continue to make that a top priority on the Assembly, and I am always looking for new ways to do it. I’d look forward to conversations with Sol de Medianoche about how to better engage Latino communities in local elections.
Language access seems like an important place to start, and I commend Sol de Medianoche for its work on this issue. As a city, we should make sure that our elections materials are available in Spanish. During my time as Chair, I worked with the Municipal Clerk to see that that happened. But also, as candidates, I’d like to see us make inroads in providing more campaign materials in Spanish too. I’d look forward to working with Sol de Medianoche on doing so.

Should more minorities run for public office and why?
Yes. Representation matters, and it is crucial that people from minority communities have representation in local government. We need to ensure that people see people from their own communities representing them in local government, whether that is by encouraging more people of color, women, or other diverse communities to get engaged politically.
Alaska Women Ascend has made an impact in encouraging more women to run for office, and I would be excited to support a similar program for diverse and minority communities. I also want to encourage more young people and folks from the Latino community to get involved in their community council; I attend four or five a month, and many of our local leaders get their start on those councils. It would be great if the community councils started to reflect a little better the actual makeup of the residents in their borders.