¿Y ahora, quién podrá defenderme?
Guía para encontrar a un abogado

por NICOLÁS OLANO, Abogado de inmigración 

Cuando Inmigración golpea a la puerta o queremos reunir a la familia en los Estados Unidos, viene a la mente la frase de Roberto Gómez Bolaños, El Chavo: “¿Y ahora, quién podrá defenderme?” ¿A quién puede llamar? Aquí le presentaré una guía para encontrar a un abogado. 

Lo primero que la gente piensa es: ¿necesito a un abogado? Depende del caso. Todos los casos son distintos, así que los consejos de mi prima o del compañero de trabajo, aunque bien intencionados, pueden ser los menos adecuados. 

El internet es el mejor sitio para comenzar una búsqueda. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) tiene una página web bastante útil con instrucciones para los distintos casos. Si maneja bien el inglés, no tiene dudas sobre las instrucciones y no tiene ningún elemento que pueda afectar el caso (veremos estos puntos más adelante) puede proseguir sin un abogado. Subrayo: si usted está 100 por ciento seguro de que no hay puntos sensibles en su caso. Si no entiende alguno de los puntos de la solicitud, Inmigración tiene un servicio llamado infopass. Allí puede hablar con un oficial de Inmigración sobre sus dudas. Si después de resolverlas, usted siente que puede presentar su caso solo, prosiga. Si tiene alguna duda, o si alguno de los siguientes puntos hacen parte de su caso, es el momento de consultar con un abogado: 

1) Entró por la frontera de forma no autorizada 
2) Ha sido arrestado (por cualquier motivo, en cualquier momento) 
3) Le han negado una solicitud de Inmigración en el pasado 
4) Ha cometido un delito por el cual no ha sido arrestado 
5) Ha sido deportado anteriormente o está en proceso de deportación 
6) Ha vivido sin documentos en los Estados Unidos 
7) Desea solicitar asilo porque tiene miedo de volver a su país 
8) Ha trabajado sin documentos en los Estados Unidos 

Si respondió positivamente a cualquiera de los anteriores puntos consulte con un abogado. ¿Cómo encontrar al adecuado para usted? El internet es el mejor sitio para comenzar. Hay sitios como www.avvo.com y www.justia.com que ofrecen un ranking de abogados en el lugar que usted vive. Después de dar con alguno, pregúntese lo siguiente: ¿Cuánto tiempo lleva ejerciendo como abogado? ¿Tiene experiencia con un caso como el suyo? ¿Se puede comparar con otros abogados? ¿Cómo cobra? ¿Cobra por la primera consulta? ¿Hay miembros de mi comunidad que lo o la conocen? Todos estos puntos son importantes y deben ser tenidos en cuenta. ¿Cómo sabe a cuál abogado contactar? Evalúe y escoja. 

Cuatro cosas son importantes en la cita con el abogado:
1) Pregúntele directamente si ha manejado casos como el suyo. Esto es muy importante; usted no quiere ser la persona con la que el abogado aprende a manejar un caso como el suyo. ¿Cuántos ha ganado? ¿Cuántos ha perdido? 

2) Usted debe sentirse cómodo con su abogado: ¿Es alguien con quien puede hablar? ¿Le da su email, teléfono, o algún otro medio de comunicación? ¿Habla su idioma?

3) ¿Cuál será el costo total para su caso? ¿Incluye los costos de Inmigración, correo, y otros gastos?

 4) ¿Cómo cobra su abogado? ¿Acepta tarjetas de crédito? ¿Ofrece planes de pago? Utilice esa información y si es necesario consulte con más de un abogado. 

Espero que estos puntos le ayuden a encontrar a un abogado de inmigración o determinar si necesita uno para su caso. Y recuerde: Están en juego su caso y su vida o las de sus familiares. Pregunte. No hay preguntas equivocadas. 

​Informar, Educar, & Unir
Inform, Educate, & Unite