¡Tacos, Tacos y más Tacos!
Mientras que la pandemia por COVID-19 ha cerrado pequeñas empresas en todo el mundo, y aquí mismo en Alaska, algunos restaurantes locales estaban apenas abriendo cuando las órdenes de emergencia en toda el área cerraron las puertas de los establecimientos para cenar en el interior.
En el área de Anchorage, varios restaurantes han surgido desde que Alaska anunció el primer caso conocido de COVID-19 en el estado, muchos de los cuales se especializan en tacos. El más reciente, El Jefe Taco Joint abrió el 1 de marzo en International Airport Road. El nuevo restaurante sirve cuatro tipos diferentes de tacos, incluyendo un taco de desayuno durante todo el día, un burrito, maíz callejero en un tazón, y un puñado de otros platillos. Y justo al norte de la ciudad, El Pastor abrió sus puertas en 2020 en Eagle River, sirviendo tacos al pastor, tacos de mariscos, tortas, burritos, sopas y otros platillos mexicanos. El domingo antes de que la ciudad de Anchorage cerrara los restaurantes para comida en interiores por primera vez en marzo de 2020, Fuego Birria abrió sus puertas. El restaurante pop-up, ubicado dentro del restaurante Alaska Bagel, anunció recientemente una pausa, pero planea reabrir a tiempo para el Cinco de Mayo. El propietario Karter Chaeum, que también es dueño y opera el restaurante Alaska Bagel, dice que Fuego Birria agotó lo que había preparado para vender en una hora después de abrir en su primer día. Durante el receso, Chaeum dijo que usará ese tiempo para diseñar nuevas recetas de tacos, y posiblemente encontrar un camión de comida. “Por supuesto, todos enfrentaron esa lucha de incertidumbre al no saber lo que iba a pasar”, dijo Chaeum. “Pero la luz en la oscuridad eran los tacos — creo, una cosa sobre Anchorage, al menos cuando hay algo nuevo — la gente está emocionada y quieren probar. Tuvimos éxito al hacer literalmente solo órdenes para llevar. Muchos días vendimos todo lo que teníamos preparado durante el inicio inicial del cierre. Somos bastante afortunados”. Chaeum mencionó que la idea original de Fuego Birria era cambiar la escena en Anchorage, abriendo restaurantes pop-up basados en redes sociales. Animando a la gente a seguir el restaurante para ver dónde y cuándo abrirían a continuación. Chaeum, que vivió en California durante unos 20 años antes de mudarse a Alaska hace una década, dice que siempre ha tenido amor por la comida y la cocina mexicana. Cuando vio tacos de birria por primera vez en las redes sociales, durante unos tres meses se sumergió e investigó todo sobre la birria, y practicó su elaboración. “Trabajé duro en ello durante unos tres meses: desde hacer la carne, la sopa y mi propia salsa”, comenta Chaeum. Fuego Birria se especializa en servir tacos de birria, una carne muy sabrosa de sabor intenso, guisada con una variedad de especias y chiles, originalmente de Jalisco, México. Los tacos se sirven con consomé, un rico caldo, en el que se sumergen antes de comerlos. Tamara Stallworth y su marido también capitalizaron la popularidad del taco de birria, tomando la sabrosa carne y usándola en sus quesadillas, nachos y papas fritas para su nuevo negocio: AK House of Birria. “Me encanta cocinar, y siempre estoy cocinando cosas nuevas”, dijo Stallworth. “Mi marido me animó, y el negocio ha estado despegando. Nos hemos mantenido ocupados”. Comenzaron a servir en Anchorage en agosto de 2020 y han estado operando y entregando su comida desde una cocina comercial. Si no fuera por la pandemia, Stallworth dijo que facilitar los pedidos para llevar habría sido más fácil, pero a medida que las vacunas se intensifican alrededor de la ciudad, ha sido más fácil permitir la opción de recoger las ordenes por los clientes. La pareja recientemente añadió postres a su menú, como el pastel de queso churro. También han adquirido un camión de comida, y tienen planes de salir a la carretera, listos para servir, a finales de esta primavera. Puede averiguar más acerca de estos nuevos negocios a través de Facebook e Instagram.
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